Das MacBook Air verbindet eine federleichte Gestaltung mit einer alltagstauglichen Robustheit auf kleinstem Raum. An seiner dünnsten Stelle misst das Netbook 0,3 und an seiner dicksten nur 0,7 cm bei einem Gewicht von 1,6 kg. Um das Netbook möglichst leicht und flach gestalten zu können, wurde auf den Einbau von optischen Laufwerken oder einer rotierenden Festplatte verzichtet. Stattdessen kommt ein Flash-Speicher zum Einsatz, der eigens für dieses Netbook entwickelt wurde und 90 Prozent kleiner ist als vergleichbare Speicher. Dabei besitzt er alle Vorteile eines Flash-Speichers wie eine schnellere Zugriffszeit und eine höhere mechanische Belastbarkeit im Vergleich zu Festplatten. Das präzisionsgefertigte Unibody-Gehäuse wurde aus einem Stück Aluminium hergestellt, alle weiteren Bauteile wurden direkt eingearbeitet. So konnte nicht nur ein Produkt mit einer ganz eigenen Ästhetik entstehen, sondern ein überaus mobiles und robustes Gerät. Das Netbook wird über das großzügig dimensionierte Multi-Touch-Trackpad bedient, dessen Glasfläche sich angenehm anfühlt und zum Berühren animiert.
